পশ্চিম মেদিনীপুরের ঘাটালের কৃষক রাখাল আরি ১১ মার্চ, ২০২৬-এ আত্মহত্যা করলেন। ঋণের চাপে জেরবার হয়ে বিষ খেয়ে শেষ পর্যন্ত নিজের জীবনটাই দিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু তাঁর মৃত্যুর তিন মাস কেটে গেলেও, তাঁর স্ত্রী রীতা আরি এখনও স্বামীর ডেথ সার্টিফিকেট হাতে পাননি।

একদিকে স্বামীর চলে যাওয়ার অসহ্য ফাঁকা হয়ে যাওয়া, অন্যদিকে সরকারি নথির জন্য দিনের পর দিন ঘুরে চলা—চন্দ্রকোণার রীতা আরির এই লড়াই সাধারণ মানুষকে ফের মনে করিয়ে দিল, সরকারি দফতরে কী পরিমাণ নাকাল হতে হয়।

ঘাটালের রাখাল আরির গল্প

পশ্চিম মেদিনীপুরের ওই রাঙামাটি গ্রামের বাসিন্দা রাখাল আলু চাষ করতেন। আলুর দাম যখন কমে যায়, তখন কৃষকেরা কী পরিমাণ ক্ষতির সম্মুখীন হন, তা আমরা সকলেই জানি। রাখালেরও ঠিক একই অবস্থা হয়েছিল। এক দিকে আলুর দাম পড়ে গেছে ১০০ টাকায় কুইন্টাল, অন্যদিকে ঋণের বোঝা ক্রমশ বেড়েই চলেছে। শেষ পর্যন্ত তিনি আর দাঁড়াতে পারেননি।

১১ মার্চ, ২০২৬-এ তিনি বিষ খেয়ে আত্মহত্যা করেন। সংসারে রেখে গেলেন স্ত্রী রীতা, অসুস্থ শাশুড়ি এবং দুটি ছোট ছেলে। রাখালের চলে যাওয়ার পর রীতার উপর চাপ পড়ে যায় একাধিক দায়িত্ব। সংসার চালানো, ঋণ শোধ করা, শিশুদের পড়াশোনার খরচ— সবকিছুই এখন তাঁর একার肩上।

সুদীপ্তার শো-তে রীতার আবেগঘন উপস্থিতি

সম্প্রতি ‘লাখ টাকার লক্ষ্মী’ টেলিভিশন শো-তে অতিথি হিসেবে এসেছিলেন রীতা। সুদীপ্তা চক্রবর্তীর সামনে তিনি কাঁদতে কাঁদতে নিজের কষ্টের কথা বললেন। স্বামীর ছবি আঁকড়ে ধরে রীতা বললেন, “পায়ের চটি ছিঁড়ে গেল, তবুও হাতে পেলাম না স্বামীর ডেথ সার্টিফিকেট!”

তিনি জানান, গত তিন মাস ধরে তিনি বিভিন্ন সরকারি অফিসে ঘুরছেন। কিন্তু ডেথ সার্টিফিকেট ছাড়া বিধবা ভাতা বা অন্য কোনো সরকারি সাহায্য তিনি পাচ্ছেন না। মাসে সাত হাজার টাকা করে ঋণের কিস্তি দিতে হয় তাঁকে। সেই টাকা জোগাড় করতে তিনি ইতিমধ্যেই বাড়ির গবাদি পশু বিক্রি করে ফেলেছেন। কিন্তু ঋণের বোঝা কমছে না।

সুদীপ্তা চক্রবর্তীর উদ্যোগ

রীতার এই করুণ কাহিনী শুনে অভিনেত্রী সুদীপ্তা চক্রবর্তী দ্রুত পাশে এসে দাঁড়ান। তিনি ঘাটালের সাংসদ দেবের (দেবশ্রী রায়) দিকে একেবারে সরাসরি ফেসবুকে আবেদন জানান।

সুদীপ্তা লেখেন, “দেব, তুমি কি পারবে তোমার টিমকে একটু এই বিষয়টা দেখতে?”—এটা লিখেই সুদীপ্তা জানালেন, একটু ব্যবস্থা হলে রীতার অনেক উপকার হবে। দেবও দেরি করেননি, সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিলেন, ‘কালকে জানাচ্ছি দি’।

এখন সংসদ সদস্য ও তাঁর টিম জানিয়েছেন, বিষয়টা দেখবেন। চন্দ্রকোণার রীতা আরি একটু আশা নিয়ে অপেক্ষায় আছে—মৃত্যু সনদ পাবেন, সরকারি সাহায্যও এসে যেতে পারে।

শুধু এক রীতা নন, অগণিত রাখাল আরি

একটা রীতার সমস্যা হয়তো মিটবে। কিন্তু ওই চতুর্দিকে এখনো অগণিত রাখাল আরি রয়েছেন। সুদীপ্তা ঠিকই বলেছেন, কৃষকদের এই দুরবস্থার জন্য কারা দায়ী? আলুর দাম যখন ৯০০ টাকা কুইন্টাল থেকে ১০০ টাকায় নেমে আসে, তখন চাষিরা কী করবেন? ঋণ শোধ করবেন কীভাবে? সংসার চালাবেন কীভাবে?

গত কয়েক বছরে পশ্চিমবঙ্গের বিভিন্ন জেলায় কৃষক আত্মহত্যার ঘটনা বেড়েছে। ঘাটালের রাখাল আরি সেই তালিকার একটি নাম মাত্র। প্রশ্ন উঠছে— কেন এই সমস্যার স্থায়ী সমাধান হচ্ছে না? কৃষকদের জন্য কি পর্যাপ্ত সরকারি সহায়তা রয়েছে? প্রকৃতপক্ষে কি সেই সহায়তা তাঁদের কাছে পৌঁছচ্ছে?

সরকারি দফতরের জটিলতা

রীতা আরির সমস্যা শুধু ডেথ সার্টিফিকেট পাওয়ার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। এটি সরকারি দফতরের দীর্ঘসূত্রতা এবং সাধারণ মানুষের দুর্ভোগের একটি জীবন্ত উদাহরণ। ডেথ সার্টিফিকেট পেতে সাধারণত কত দিন লাগে? আইন অনুযায়ী, মৃত্যুর ২১ দিনের মধ্যে সার্টিফিকেট দেওয়ার কথা। কিন্তু রীতার ক্ষেত্রে তা হয়নি।

এই ধরনের জটিলতা কেবল রীতার ক্ষেত্রেই নয়, বাংলার হাজার হাজার মানুষের নিয়মিত সঙ্গী। বাড়ি থেকে ব্লক অফিস, তারপর জেলা অফিস— ঘুরতে ঘুরতে মানুষের সময়, শ্রম, আর অর্থ— সবই নষ্ট হয়। শেষমেষ অনেক সময় তারা আর কোনো সরকারি সুবিধা পেতেই পারে না।

বিধবা ভাতা পেতে ডেথ সার্টিফিকেট আবশ্যক। কিন্তু যে সার্টিফিকেটটির জন্য এত অপেক্ষা, সেটা হাতে না পেলে কীভাবে বিধবা ভাতার আবেদন করবেন রীতা? সেই ভাতা থেকে যে টাকা তিনি পেতেন, তা দিয়ে হয়তো সংসার চালানো ও ঋণ শোধ করা সহজ হতো।

সুইসাইড ও কৃষক সংকট: একটি বৃহৎ সমস্যা

ভারত একটি কৃষি প্রধান দেশ। এখানকার প্রায় ৫০% মানুষ কৃষির সাথে যুক্ত। কিন্তু কৃষকদের আর্থিক অবস্থা দিন দিন খারাপ হচ্ছে। ক্রমবর্ধমান ঋণ, ফসলের দাম হ্রাস, প্রাকৃতিক দুর্যোগ— এই সব কারণ কৃষকদের জীবনকে দুর্বিষহ করে তুলছে।

পশ্চিমবঙ্গের ঘাটালের রাখাল আরি সেই সমস্যার শিকার হয়েছেন। আলুর দাম যখন আকাশছোঁয়া, তখন তিনি আলু চাষ করেছিলেন। কিন্তু ফসল কাটার সময় দাম পড়ে গেল ১০০ টাকায় কুইন্টাল। ফলে তিনি ঋণগ্রস্ত হয়েছেন এবং শেষ পর্যন্ত আত্মহত্যা করেছেন।

প্রশ্ন হচ্ছে, কৃষকরা কেন এই দামের অস্থিরতার শিকার হন? এর উত্তর লুকিয়ে আছে কৃষি বিপণন ব্যবস্থায়। মধ্যবর্তী ব্যবসায়ীরা কৃষকের কাছ থেকে কম দামে পণ্য কিনে বাজারে বেশি দামে বিক্রি করে। কৃষকরা সেই দামের পার্থক্য থেকে বঞ্চিত হন। যদি সরাসরি বাজারজাতকরণের ব্যবস্থা থাকত, তবে হয়তো কৃষকরা ন্যায্য দাম পেতেন।

সামাজিক উদ্যোগের প্রয়োজন

রীতা আরির ক্ষেত্রে সুদীপ্তা চক্রবর্তীর হস্তক্ষেপ একটি ইতিবাচক উদাহরণ। একজন জনপ্রিয় অভিনেত্রী যখন সামাজিক সমস্যা নিয়ে এগিয়ে আসেন, তখন প্রশাসনের উপর চাপ তৈরি হয়। সাংসদ দেবও দ্রুত সাড়া দিয়েছেন। কিন্তু এটা কি সার্বিক সমাধান?

আমাদের এমন একটি সমাজ ব্যবস্থা তৈরি করতে হবে যেখানে রীতার মতো মানুষদের সরকারি দফতরে ঘুরতে হয় না। ডিজিটালাইজেশনের মাধ্যমে অনলাইনেই ডেথ সার্টিফিকেট, বিধবা ভাতা, এবং অন্যান্য সুবিধা পাওয়া সম্ভব। কিন্তু গ্রামীণ এলাকায় ডিজিটাল সাক্ষরতার অভাব রয়েছে। তাই প্রশাসনকে ক্যাম্প বসিয়ে মানুষদের সাহায্য করতে হবে।

কৃষকদের জন্যও দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা দরকার। ফসলের ন্যূনতম সহায়ক মূল্য (MSP) নিশ্চিত করা, সহজ ঋণ ব্যবস্থা, এবং কৃষি শিক্ষার উন্নতি— এই সব বিষয়ে সরকারকে আরও উদ্যোগী হতে হবে।

রীতার আশা ও ভবিষ্যৎ

রীতা আরি এখন কিছুটা আশাবাদী। সুদীপ্তা চক্রবর্তী তাঁর পাশে দাঁড়িয়েছেন, সাংসদ দেবও সাহায্যের আশ্বাস দিয়েছেন। তিনি এখন অপেক্ষায় আছেন— ডেথ সার্টিফিকেট হাতে পাবেন, বিধবা ভাতা পাবেন, এবং ঋণের বোঝা কিছুটা কমবে।

কিন্তু রীতার লড়াই এখানে শেষ নয়। তাঁকে এখন অসুস্থ শাশুড়ি ও দুই ছোট ছেলের দেখাশোনা করতে হবে। তাঁকে সংসার চালাতে হবে। তাই শুধু ডেথ সার্টিফিকেট নয়, দীর্ঘমেয়াদি আর্থিক সহায়তারও প্রয়োজন রয়েছে তাঁর।

সুদীপ্তা তাঁকে যে কথাটি বলেছেন—“তুমি ভেঙে পড়লে চলবে না, ওদের জন্য তোমাকে শক্ত থাকতে হবে। এখন তুই এই চারজনের টিমের লিডার”— এই কথাটি যেন রীতাকে নতুন করে বাঁচার শক্তি দেয়।

প্রায়শই জিজ্ঞাসিত প্রশ্ন (FAQ)