Sonia Gandhi Memoir: ১৯৯৯ সালে সরকার গঠনের চেষ্টা কেন ব্যর্থ হয়েছিল?

১৯৯৯ সাল। ভারতের রাজনীতিতে তখন ভীষণ টালমাটাল অবস্থা। অটলবিহারী বাজপেয়ীর নেতৃত্বে এনডিএ সরকার হঠাৎই পড়ে গেল, কেন পড়ল, নতুন সরকার গড়ার কতগুলো নাটকীয় চেষ্টা—সব মিলিয়ে ওই সময় বিচিত্র এক অনিশ্চয়তা ছেয়ে ছিল দেশজুড়ে। সেই ঝড়ো দিনগুলোর মাঝখান থেকে এবার নিজের ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতার কথা সামনে এনেছেন সোনিয়া গান্ধী। তাঁর নতুন স্মৃতিকথা ‘Belonging A Journey of Love’-এ সোনিয়া খুলে বলেছেন ১৯৯৯-এ কীভাবে রাষ্ট্রপতি ভবনে গিয়েছিলেন সরকার গড়তে, আর কীভাবেই বা শেষমেশ সে চেষ্টা ভেস্তে যায়।

Sonia Gandhi Memoir: তাঁর বর্ণনায়, কংগ্রেস ও মিত্রদের তখন মোট ২৩৩ সাংসদের সমর্থন ছিল। দরকার ২৭২। আশ্বাস মিলছিল আরও নেতা–দল থেকে, সোনিয়া ভেবেছিলেন সংখ্যাটা পৌঁছে যাবে। কিন্তু শেষপর্যন্ত সব ভেস্তে যায়। নেতারা নিজেদের উচ্চাকাঙ্ক্ষা–পদের টানাপোড়েনেই একসাথে থাকলেন না। বিকল্প সরকারের স্বপ্ন তখনই শেষ।

স্মৃতিকথাটি ঘিরে আলোচনার ঝড় উঠেছে। ১০ নভেম্বর ২০২৬-এ প্রকাশিত এই বই শুধু সোনিয়ার রাজনৈতিক অভিজ্ঞতার কথা বলে না, বরং তাঁর পারিবারিক জীবন, দুঃখ, সম্পর্ক—সব মিলিয়ে ভারতের সঙ্গে তাঁর যতটা গভীরভাবে জড়িয়ে যাওয়ার গল্পও বলে। একেবারে ইতালির ছোট্ট শহর থেকে রাজীব গান্ধীর সঙ্গে পরিচয়–বিবাহ–গান্ধী পরিবার, ইন্দিরা আর রাজীবের মৃত্যু—সব মিলিয়ে অনেক ব্যক্তিগত কাঁটার কথাও উঠে এসেছে। আর কংগ্রেসে থেকে, দেশের রাজনীতিতে তিনি ঠিক কোন অভিজ্ঞতার ভিতর দিয়ে গেছেন, সেটাও খুব ব্যক্তিগত গলায় শুনিয়েছেন।

সোনিয়া নিজেও বলেছেন, তিনি এটাকে নিছক রাজনৈতিক আত্মজীবনী ভাবেন না, বরং নিজের পরিচয় খোঁজার চেষ্টা। যদিও, তাঁর বই থেকে বেরিয়ে আসা সেইসব স্মৃতি ফের নতুন করে আলোড়ন তুলেছে।

আচ্ছা, ১৯৯৯-এ আসলে কী হয়েছিল? বাজপেয়ীর সরকার কেন পড়ে যায়? সেই সময় নেত্রী জয়ললিতা নিজের দল এআইএডিএমকে-র সমর্থন তুলে নেন। এনডিএ-র সংসদীয় সংখ্যা কমে যায়। লোকসভায় আস্থা ভোটে বাজপেয়ীর সরকার শেষপর্যন্ত হেরে যায়—মাত্র এক ভোটে। তখন থেকেই শুরু—কংগ্রেস আর অন্য বিরোধী দল মিলে নতুন সরকার গড়ার আয়োজন। সোনিয়া তখন কংগ্রেসের আসনে। আলোচনা, আলোচনার পর আলোচনা—সব দলের রাজি করানোর চেষ্টা।

এই হিসাব-নিকাশের মাঝেই সোনিয়া ঠিক করলেন—রাষ্ট্রপতি ভবনে গিয়ে সরকার গড়ার দাবি জানাবেন। বইতে স্পষ্ট বলছেন, ২৩৩ জনের সমর্থন তাঁর হাতে ছিল, কিন্তু দরকার ছিল আরও ৩৯ জন সাংসদ। নানা দিক থেকে আশ্বাস পেয়েছিলেন, তাই তাঁর মনে হয়েছিল, সংখ্যাটা ঠিক জোগাড় করতে পারবেন। রাষ্ট্রপতি ভবনে সাংবাদিকেরা তখন তাঁকে ঘিরে ধরেছে, কীভাবে তিনি ২৭২-এর কাগজপত্র দেখাতে পারেন? ভেতরে প্রচণ্ড টেনশনে ছিলেন সোনিয়া নিজেই, বাইরে কিছু দেখাননি। সহকর্মীরা পাশে থাকলেও, আত্মবিশ্বাস ধরে রাখতে তখন বেশ বেগ পেতে হচ্ছিলো।

সেই সময় সাংবাদিকদের সামনে দাঁড়িয়ে তিনি সরাসরি বলেছিলেন, দলের সঙ্গে আলোচনা করেই তিনি এই হিসাব পেয়েছেন। এখনও দরকারি সংখ্যা পুরো হয়নি, আরও আলোচনা চলছে—এই আশায় ছিলেন। কিন্তু বাস্তবের রাজনীতিতে পরে সেই সমর্থন অধরাই থেকে যায়।

এখন বড় প্রশ্ন, কেন সেই সহযোগী নেতারা শেষ পর্যন্ত পাশে দাঁড়াননি? সোনিয়া দায়ী করেছেন ব্যক্তিগত উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে। কেউ কেউ প্রধানমন্ত্রী হতে চাইলেন। নেতা-দলের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা, অবস্থান—সব একসঙ্গে না হওয়ায় গভীরতর বিভাজন তৈরি হলো। এভাবে কোনও ছাঁচে তৈরি সরকার সম্ভব নয়—জীবনে এই শিক্ষাটা তিনি তখনই পেয়েছিলেন। কেবল আশ্বাস, কাগুজে সমর্থন থাকলেই সরকার গঠিত হয় না। দৃঢ় সমঝোতা, নেতৃত্বে একতা—এগুলো ছাড়া কিছুই এগোয় না।

বইয়ের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ—অরুণ সিংয়ের পরামর্শ। তিনি সোনিয়াকে এগিয়ে যেতে সাবধান করেছিলেন, আরও বিচার-বিবেচনা করতে বলেছিলেন। সোনিয়া এখন মনে করেন, তাঁর কথা শুনলে ভাল হতো। অকারণে কিছু নেতার আশ্বাসের উপর নির্ভর করে ভুল করেছিলেন, এখন সেটা স্বীকার করছেন। সেই সঙ্গে একজন নেতার ‘অসততা’ও উল্লেখ করেছেন—তবে নাম বলেননি, শুধু ব্যক্তিগত ক্ষোভ থেকে লিখেছেন।

আরেকটা প্রশ্ন ঘুরে ফিরে আসে—সোনিয়া নিজে কি প্রধানমন্ত্রী হতে চেয়েছিলেন? বইতে সোনিয়া সেই সম্ভাবনা উড়িয়ে দিয়েছেন। বলেছেন, তাঁর লক্ষ্য ছিল বিকল্প সরকার গড়া, কেউ প্রধানমন্ত্রী হবেন—তা নিয়ে জটিলতা বা প্রতিযোগিতা ছিল অন্যদের মধ্যেই। এই টানাপোড়েনেই চূড়ান্ত ঐক্য আসেনি।

সবশেষে, বিকল্প সরকার গড়ার প্রচেষ্টার ব্যর্থতায় দেশজুড়ে নতুন নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়, এনডিএ আবার ক্ষমতায়। বাজপেয়ী প্রধানমন্ত্রীর আসনে ফিরে আসেন।

সোনিয়া তাঁর ভুল হিসেব—সমর্থনের আশ্বাস জোগাড়ে বাড়তি বিশ্বাস—এসব স্বীকার করেছেন। বলেন, শুধু কংগ্রেসের জন্য সরকার পড়েনি, বরং এনডিএ-র ভেতরেই ভাঙন শুরু হয়েছিল। নিজের তাড়াহুড়ো আর অতিরিক্ত আশ্বাসের উপর নির্ভর করাকে তিনি ভুল মনে করছেন এখন।

এখানে শেষ নয়। বিকল্প সরকার গঠনের পরে কংগ্রেসের ভেতরেও ঝামেলা বাঁধল। শরদ পাওয়ার, পিএ সাংমা, তারিক আনোয়ার—তাঁরা তিন জন সোনিয়ার জন্মসূত্র নিয়ে প্রশ্ন তুললেন। ভোটের অধিকার বা নেতৃত্বে তাঁর বৈধতা নিয়ে আপত্তি তুললেন। এই ঘটনার রেশ গড়াল আরও দূর—তাঁরা কংগ্রেস ছেড়ে দিয়েছিলেন, ন্যাশনালিস্ট কংগ্রেস পার্টি-র জন্ম সেখান থেকেই।

স্মৃতিকথার এই অধ্যায় আসলে শুধু রাজনৈতিক ব্যর্থতার কাহিনি নয়। একজন নেতা হিসেবে সোনিয়ার প্রথম বড় অভিজ্ঞতা, নিজের ভুল স্বীকার করার সাহস, অভ্যন্তরীণ টানাপোড়েন—সব কিছু একসঙ্গে ধরা আছে। তিনি লিখেছেন, বড় দলের সমর্থন থাকলেই হবে না, আঞ্চলিক দল ও বাম শক্তির চুক্তি ছাড়া সংসদীয় গাণিতিক হিসাব অর্থহীন। নেতৃত্বের প্রশ্নে মতপার্থক্য থাকলে, জোট নামেই থাকে, আসলে কিছুই হয় না।

সব মিলিয়ে, ‘Belonging A Journey of Love’-এর এই অংশ ভারতীয় রাজনীতির একটা গুরুত্বপূর্ণ সময়কে ফিরে দেখে। একইসঙ্গে দেখিয়ে দেয়, রাজনৈতিক নেতারাও ভুল করেন, শিখতে পারেন—এটাই হয়তো বইয়ের সবচেয়ে মানবিক দিক। দুই দশক পর ফিরে দেখা সেই সব অভিজ্ঞতার গল্প আজও রাজনীতি আর সংবাদমাধ্যমে বিস্তর আলোচনার জন্ম দিচ্ছে।